¿Se está desacelerando la inflación?

Esta semana, la consultora de Orlando Ferreres fue multada por presunta publicidad engañosa en la medición de precios, a instancias del secretario de Comercio Interior, Guillermo Moreno, que no contento con destruir la credibilidad del Indec, ahora pretende callar a las consultoras privadas que tuvieron que salir a medir precios. Otros consultores fueron advertidos y se rumoreó que iban a convocar a una conferencia de prensa conjunta para divulgar cada uno sus cifras.

En ese clima caldeado, el estudio Bein & Asociados, del economista Miguel Bein, publicó ayer su Relevamiento de Precios Minoristas advirtiendo que la consultora “ha recibido una imputación de la Dirección de Lealtad Comercial “. El relevamiento de febrero arrojó como resultado un aumento del 1,4 por ciento mensual, mostrando una desaceleración en relación a enero, que fue de 1,8%.

Y en términos interanuales el aumento se reduce a 21,4%, dado que la suba registrada en el mes es sensiblemente menor que la registrada en febrero de 2010 (1,4% mensual vs. 2,4% mensual), cuando el indicador mostraba de lleno el impacto del fuerte aumento del precio de la carne que se registró entre noviembre de 2009 y abril de 2010, agrega el trabajo de Bein. Una situación similar se registró en enero.

Con estos números, que según el estudio permiten estimar una inflación anual ligeramente menor a la del 2010 (ubicándola en un 21,5% vs. 22,9%), queda preguntarse si la desaceleración en el nivel de precios será constante en 2011 o es una situación coyuntural limitada al verano.

El menor aumento en febrero se debió a que los precios de los alimentos se mantuvieron más “calmos”, según el informe de Bein. Estos productos se habían mantenido en bajos niveles durante diciembre y subieron bastante en enero (aunque menos que en el 2010), por eso el contraste en febrero.

Los economistas explican que el precio de los mismos es el más relevante en este tipo de mediciones. Por ejemplo, en China y Brasil, cuyas tasas inflacionarias actuales rondan el 6%, sin el precio de los alimentos bajarían a 2%.

Si bien este mes se mostraron estables, los precios de los alimentos están subiendo a nivel mundial, preocupación que quedó plasmada en la última reunión del G20. Esto no va en contra del crecimiento en los países mencionados, ni en el nuestro, por ser exportadores de este tipo de producto. Sin embargo, es un arma de doble filo ya que los consumidores internos pagan precios más altos.

Entre los alimentos, el precio de la carne es el más relevante en las mediciones. El año pasado, la carne subió mucho, y en el 2011 comenzó en un bajo nivel, lo que permite estimar una tasa de inflación menor, pero los frigoríficos ya alertaron que a fin de mes podría pegar otro salto.

Consultoras privadas, que ante la situación creada por Moreno prefirieron mantener el anonimato, comentaron a La Política Online que las tensiones sobre el precio de la se van a mantener, ya que se originan en una escasez estructural en la provisión de la misma (también provocada por las medidas intervencionistas que tomó Moreno en el sector años atrás), evaluando en consecuencia que en 2011 la inflación va a estar igual o un poco más alta que en 2010.

Se suma a esta presión sobre el precio de los alimentos, las negociaciones paritarias, que en un año electoral están llevando a los gremios a maximizar sus reclamos. Por estos días, tanto el jefe de la CGT, Hugo Moyano, como su mano derecha, el taxista Omar Viviani, anticiparon que los pedidos de aumento de sueldos rondarán el 28 por ciento. Desde la vereda de enfrente, uno de los vicepresidentes de la UIA, Daniel Funes de Rioja, les pidió “racionalidad” a los gremialistas y opinó que la “escalada” en los porcentajes de subas salariales es “inflación pura”.